大阪は水の都といわれた。縦横に川や堀があり水運が盛んだった。全国の米や特産品が運び込まれ、天下の台所ともいわれた。西長堀は三菱発祥の地。土佐藩の蔵屋敷があり船着場があった。長堀川は木津川に連なり、大阪湾に出て、土佐につながっていた。三菱の前身・九十九商会は明治3年（1870）に設立され、藩営事業である貿易と海運を引き継いだ。翌年藩邸や蔵屋敷を買い取り、鴻池や銭屋など用達商人からの借入金も返済して担保を抹消した。
長堀川は戦後埋め立てられて道路になってしまい、船が行き交っていたことを想像するのは難しい。三菱の守り神だった土佐稲荷も今では高層マンションに囲まれているが、静かでほっとするような空間が今でも残っているのはうれしい。子どもたちの遊ぶ声がする。
ところで、土佐藩御用達の鴻池両替店は、もともと樽廻船も所有する伊丹の造り酒屋だった。江戸時代初期に船場に進出し両替商になって財を成し、幕末・維新の社会変革も乗り切って明治10年に第十三国立銀行になった。30年には鴻池銀行になり、昭和8年（1933）に三和銀行になった。今日の三菱東京UFJ銀行の源流のひとつである。
船場のビルの谷間に緒方洪庵の適塾の建物が残っている。大村益次郎、大鳥圭介、福澤諭吉など錚々（そうそう）たる若者がここで学んだ。蘭書の会読が主だったというが、塾生が奪い合って使用した分厚い「ヅーフ辞典」が展示されている。なんと、手書きだ。感動ものである。洪庵のひ孫で、適塾記念館理事である緒方裁吉さんは三菱商事のOB。今年101歳で芦屋にお住まいだ。適塾の機関誌にも定期的に寄稿している、れっきとした現役である。
大阪で元気があるのはタイガースと吉本だけではない。昨秋、民間から2億円の寄付を集めて上方落語の常設館「天満天神繁昌亭」ができた。さすが笑いの都・大阪。オープニングには春団治、三枝、鶴瓶、文珍が駆けつけた。みなさん、わろうておくんなはれや。
好きな居酒屋を聞かれて、「曽根崎新地の“ぼうず”かなあ…」
とうれしそうに言うのは大阪2年目の三菱商事の秋田さんだ。焼酎は甑島（こしきじま）の甑州（そしゅう）とオリジナルのブレンドぼうずを推奨。肴はおつくりの盛り合わせからスタートしよう。それからノドグロの一夜干し。これがいい。毎日能登半島から取り寄せて作っている。鯛の兜煮もいい。ごぼうは多めにしてもらう。いかにも大阪らしい、庶民的で、それでいてこだわりの居酒屋である。
「大阪みやげなら“551蓬莱”の豚まんやね」と秋田さんの部下の秋山さんと丹下さんが声をそろえる。梅田の大丸や阪神百貨店で手軽に買えるが、行列で待つこともある。新幹線の中ではちょっとにおうが、東京に持ち帰る価値は十分にある。 |
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土佐稲荷神社
西区北堀江4-9-7 TEL：06・6531・2826
夜桜の名所で3月下旬には「夜ざくら行事」が開催される。
かつては、土佐藩邸の一角だった |
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| さい銭箱の中央にある黄金の円盤をよ〜く見ると、なんとスリーダイヤが。神社を囲む玉垣には、三菱グループの社名がズラリ |
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| ［アクセス］JR東海道新幹線またはJR山陽新幹線を利用、西長堀へはJR「新大阪駅」より、地下鉄御堂筋線を利用し、「心斎橋駅」で地下鉄長堀鶴見緑地線に乗り換えるか、「なんば駅」で地下鉄千日前線に乗り換え、「西長堀駅」で下車。「西長堀駅」より土佐稲荷神社へは徒歩で約5分 |
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551蓬莱の豚まん
豚まんは豚肉。関西では肉まんといえば牛肉のことなので豚まんと呼ぶ。
2コ入り280円 |
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右・道頓堀の戎橋 優勝時に阪神ファンが橋から川に飛び込んで物議をかもした。
左・出逢い麒麟 道頓堀のランドマーク、キリンプラザ大阪（KPO）前に誕生したモニュメント |
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