1973年以来、日本とASEAN（インドネシア、カンボジア、シンガポール、タイ、フィリピン、ブルネイ、ベトナム、マレーシア、ミャンマー、ラオスの10か国による東南アジア諸国連合）は、アジア太平洋地域の平和と発展のために協力関係を築いてきた。その日本ASEAN友好協力50周年を記念して、今秋は各地でさまざまなイベントが行われている。そんななか、東洋文庫ミュージアムでは企画展「東南アジア～交易と交流の海」を開催。意外と知られていない東南アジア諸国の文化や歴史を知ることができる本展を、展示構成に沿って“美的見どころ”という視点で覗いてみよう。

第一部の「東南アジアを俯瞰する」は、東南アジアで多様な文化が育まれたのはなぜか？ ――を、国別ではなく文化的背景からひもとく。

東南アジアは、海路と陸路によって東西の他地域との交流をもった。中国やインドの宗教、文字を取り入れたり、15世紀後半以降は島嶼部でイスラム化が進むなど、古くから東南アジアでは外来の文化が基層文化のなかに選択的に取り入れられた。

上図の「ワヤン・プルウォ」は、ジャワ島の伝統芸能ワヤン・クリ（影絵芝居）で使用される人形。水牛の革に透かし彫りが施されたものだ。日本で影絵といえば障子やスクリーンなどに影を映して鑑賞するものだが、ワヤン・クリでは主として逆光がつくり出すシルエットを鑑賞。日本式の順光によってできる影より輪郭や細部が鮮明に見え、また明るさによっては色柄なども見えるため、本作のように細かな透かし彫りや色彩が施されたものが作られたのだ。

第二部は「交易の中心地としての東南アジア」を紹介する。

東南アジア特有の自然環境が育んだ香辛料や香料（香木）は、ヨーロッパや中国に盛んに運ばれていた。香辛料はムスリム商人とベネチア商人を介してヨーロッパで流通した。しかし、15世紀以降は、新たな航路が開拓され、ヨーロッパと東南アジア間で直接交易が可能に。東南アジアの特産物であるコショウ、シナモン、クローブ、ナツメグなどはヨーロッパの食文化で需要が高く、また線香の原料にもなる香木は中国にも盛んに輸出されている。

香辛料や香料がヨーロッパや中国・日本などへ渡り、ヨーロッパからはカトリックの布教を目的に宣教師が来航するなど、交易と交流が盛んだった1600年以降に、イギリス、オランダ、フランスで次々と設立された東インド会社。この貿易会社の職員としてジャワ島に派遣されたのが、1819年にシンガポールを創設することになるトーマス・ラッフルズだ。

下図『ジャワ誌』に描かれているのは、現地の花嫁と農村風景。ラッフルズはジャワ副総督として前近代的政治に改革を加えただけでなく、遺跡の発掘・修復や植物園を設立するなど、学術や文化面でも貢献。そんな彼がイギリスに帰国した直後に刊行した『ジャワ誌』には、同地の歴史、地理、民族、言語、宗教、農業、動植物などが綴られた。本書の色彩豊かな挿絵に、ヨーロッパの人々が見た異国文化が鮮やかに蘇るかのようだ。

山脈の合間を河川が流れる大陸部と、マレー半島と大小の島々からなる島嶼部、東南アジア。第三部「東南アジアの景観を楽しむ」では、特異な地形と気候が育んだ自然環境や、多様な動植物が生息する土地の豊かさ、現在は観光地として人気の文化遺産アンコール・ワットなどを、絵画や記録図から楽しめる。

第四部「日本と東南アジア　交流の足跡」では、遣隋使や遣唐使を始めた8世紀頃まで遡る。 奈良時代の養老4年（720年）に成立したとされる日本の歴史書『日本書記』には、貴族文化や仏教儀式に東南アジアの香木が重用されていく発端となるような記述が。推古天皇の時代（593～628年）に瀬戸内海の淡路島に漂着した沈香の木片を、それとは知らず薪と一緒に燃やしたところ、大変いい香りが漂ったことから朝廷に献上したと伝えている。

また、14世紀末に中国の品を日本や東南アジアへ、またその逆ルートで中継貿易を行ったのが琉球だ。徳川幕府が開かれた17世紀初頭には、密貿易や海賊が増えるなかで幕府が正式に許可した朱印船貿易が、おもにベトナムやフィリピン、タイへ向けて行われた。

アジアの歴史や文化に関する専門図書館であり、研究所でもある東洋文庫。鑑賞や装飾目的では作られていない史料も、ポイントをおさえておくと興味深く、面白く見ることができるだろう。