三菱人物伝

終戦直後に発足した東久邇（ひがしくに）内閣は50日で瓦解し、知米派とされる幣原喜重郎が昭和20年（1945）10月に首相に就任した。幣原は在任8か月の間にGHQのいわゆる五大改革指令を実行した。五大改革指令とは、マッカーサーが口頭で指示した（1）婦人参政権の付与（2）労働組合結成の奨励（3）学校教育の自由主義化（4）秘密警察の廃止（5）経済の民主化、などだった。（1）の婦人参政権の付与は、20年前に義兄加藤高明が財産による制限を撤廃して男性による普通選挙を実現したが、その残り半分を実現したともいうべきものである。この際有権者の年齢も20歳に下げたので、有権者数は一気に5倍になった。経済の民主化の目玉は財閥解体と農地改革だった。人生は皮肉なものである。GHQの意向とはいえ、幣原が義父岩崎彌太郎の作り上げた三菱を解体する役目を担う。三菱本社の社長は動脈瘤で余命いくばくもない岩崎小彌太。妻雅子の従弟である。小彌太は「三菱は国家社会に対する不信行為はいまだかつてなした覚えはなく…顧みて恥ずべき何物もない…」と自発的解散に抵抗する。さらに皮肉なことは所管の大蔵大臣が渋沢敬三であること。渋沢栄一の孫だが、妻登喜子は彌太郎の孫^※1である。幣原も渋沢も家族・親戚として茅町の本邸や小岩井の農場、大磯の別邸などによく集った岩崎ファミリーだ。三菱を守りたい思いは皆おなじ。当事者たちの苦衷いかばかりだったか…。しかしGHQの意向はいかんともし難かった。

幣原は後に衆議院の議長も務めたが、昭和26年（1951）に78歳で急逝した。没後、幣原平和財団が設立され、国際協調を基本とするシデハライズムを後世に伝えている。