展示室「Gallery１」で最初に目にするのは美術館からのご挨拶。どんな展覧会なのか…と読む人は多いだろう。そこにも登場しているのが、本展の案内役を務める聖徳太子くんと霊照女（れいしょうにょ）ちゃん。イラストレーターの伊藤ハムスターさんが、本展のために描き下ろしたオリジナルキャラクターだ。彼らの仕事ぶりを見てみよう。

「夏休み期間中の展覧会ということもあり、お子様にも楽しんでいただけるよう努めました」とは、本展担当学芸員の藤田紗樹さん。「子ども向け解説とはいえポイントはしっかり押さえていますので、大人の方がこの解説だけを読みながら鑑賞されても十分堪能していただけると思います」とも。ホワイエで無料配布している「謎解きワークシート」に回答すると聖徳太子くんか霊照女ちゃんのスタンプがもらえる。

この「絵画入門　よくわかる神仏と人物のフシギ」では会期半ばで展示替えが行われ、前期と8月13日からの後期では、鑑賞できる内容がほとんど変わった。後期展示の目玉作品をおさらいしておこう。

まずはチラシのメインビジュアルにも使われている「春日宮曼荼羅」。古来日本人が信じてきたのは八百万の神。そこに新しく仏教がもたらされたため、神さまも仏さまもどちらも大切、さぁどう折り合いをつけるのか――を解決したのが本作だ。なんと「仏が神の姿を借りてやって来た！」という、奇想天外にも思える発想で描かれている。

前期は「年中行事絵巻」に基づく右隻を、後期に「承安五節絵」に基づいて描かれた左隻を展示しているのが「大内図屛風」。院政期の宮廷行事を題材にしたもので、現在展示中の左隻には高倉天皇も参加した五節会が描かれているが…竹の植え込みに隠された人物が天皇とか。神仏の姿は見えないのと同じように、天皇の姿を描くことが憚られたための策と思われる。

宝珠を取り返すため、壮大な長期計画を実行した藤原鎌足の物語が描かれた絵本『大織冠』も後期展示中だ。海底に棲む竜王に宝珠を奪われ、「海の底なら海女さんだ！」と海女の女性と結婚し、子どもをもうけるなどして信頼関係を築いたのち、その妻に頼んで…と、何年にもわたる壮大なこの物語は、舞曲「幸若舞」として演じられたり、本作のように屛風に描かれたり、歌舞伎や浄瑠璃の題材にもなった。静嘉堂版は小さな本に絵と文章で綴られている。

風景画や静物画とは違い、何が描かれているのか理解しにくい神さまや仏さまを描いた絵画。物語や史実を描いた人物画は、さらにその絵が何を語っているのかが分からなければただの「人が描かれた絵」だ。それでも表現の仕方や技法、色彩などを楽しむことはできるが、より深く味わうためには多少の知識は持っていたほうがいい。事前に勉強せずとも、作品を前にしてさっと解説を読めばより鑑賞が楽しめる――そんな静嘉堂文庫美術館での「絵画入門　よくわかる神仏と人物のフシギ」へ、足を運んでみてはいかがだろう。8月21日（木）には藤田さんが作品の前で解説する3回目のギャラリートークも。「作品の理解が深まるだけでなく、解説文には書かれていないお話も聴けてとてもためになる」と大変好評だ。