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1921（大正10）年に開業し、三菱ゆかりの地、小岩井農場（岩手県）の玄関口としても知られるJR田沢湖線小岩井駅本屋（駅舎）が、2025年8月6日付で国の登録有形文化財（建造物）になりました。これを記念し10月4日、小岩井駅前広場で式典が開催され、JR東日本、岩手県、滝沢市、小岩井農牧（株）の関係者や地域住民らが登録証の交付を見守りました。

かつて老朽化で建て替えも検討された旧駅舎は、開業の頃から使われている基礎、構造材や外壁を再利用しリニューアル。開業当時の佇まいに復原・改修することで「国土の歴史的景観に寄与している」として国登録有形文化財に登録されたのです。開業から100年以上を経て改装された駅舎は駅としての機能と共に、地域の交流拠点としての新たな取り組みも始められています。

サロンでは、地元の高齢者が手づくりしたアクセサリーや小物、農家から仕入れた野菜などを販売。訪れた人にはコーヒーを提供し、自然な会話が生まれています。「普段は外に出ない方が、一人でふらりと来るようになり、毎日顔を見せてくれることで、安否確認にもなっています」と山本さん。利用者の家族から「いつもお世話になっています」と声をかけられることもあり、地域のつながりが少しずつ広がっています。

放課後の時間になると、学校帰りの子どもたちも立ち寄り、宿題をしたり、駄菓子を買ったりする光景が見られます。ときには高校生が小学生の勉強を手伝うことも。「ここに来れば誰かがいるという安心感がある。やめられないですね」と笑顔で語りました。今後は、買い物に困る高齢者を支援する仕組みづくりにも取り組む予定で、新しい地域のつながり方を模索しています。

100年以上の歴史を刻む小岩井駅は、いまも変わらず人々を迎え、送り出しながら、新しい時代の“暮らしの駅”として歩み続けています。