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東洋学の五大研究図書館の一つに数えられる東洋文庫。1924年に三菱3代目社長、岩崎久彌によって創設され、蔵書数は国宝5点、重要文化財7点を含めて約100万冊にのぼります。東洋学における知の殿堂にふさわしく、アジア諸地域の歴史と文化の発展に関する基礎資料を100年にわたって組織的かつ継続的に収集しており、日本と世界に向けて東洋学の最先端研究を発信し続けています。

東洋の歴史や文化に気軽に触れることができる場として2011年に開館したのが東洋文庫ミュージアム。久彌が1917年に、北京駐在ジャーナリスト人G.E.モリソン博士からまとめて購入した東アジアに関する欧文の書籍・絵画・冊子2万4千冊からなる「モリソン文庫」が有名で、三方を囲むように配置された高くそびえる本棚に収められていることから、「日本一美しい本棚」と呼ばれることもあります。

2024年12月から東洋文庫ミュージアムは施設をリニューアルするため休館しています。現在、2026年1月のオープンを目指し工事が進んでいるところです。普及展示部学芸課長の岡崎礼奈さんは次のように話します。

「リニューアルは東洋文庫の創設100周年事業の一環として、来館者や運営サイドから挙げられた課題を少しでも改善していくために実施しているものです。コンセプトは『より多くの方々に開かれたユーザーフレンドリーな環境にしていく』になります」

コンセプトには、安全な施設運営のために必要な改善を実施すること以外にも、研究者のみならず地域の人たちや学生などより多くの方々に訪れていただける施設にしたいという想いが込められています。気軽に来館いただきやすいよう建物前の壁を取り払い、外から1階奥の展示室（オリエントホール）まで見渡せるようにしたほどです。

また、バリアフリーもリニューアルでさらに改善されます。車いすで1階から２階の展示室にスムーズに移動できる動線を確保するほか、車いすに乗った視点で遠くからでも展示ケースの中にある資料が見えるよう、展示ケースの中には側面もガラス張りにしたものが使われます。

展示台も、本に負荷がかかって表紙から本文が剥がれ落ちてきてしまわないよう、寝かせ気味に置けるものを採用することにしました。保存の観点から実施した改善としてはこのほかにも、モリソン文庫の書棚に本の落下防止用のバーを設置したことも挙げられます。工事で使用する化学物質などが良くない影響を及ぼさないよう、約2万4千冊のモリソン文庫のすべてが現在、バックヤードに移されています。書棚から搬出しバックヤードに搬入する作業は、貴重な資料を破損などすることがないよう専門家の手により細心の注意を払って実施されました。