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レースが始まると沿岸から応援の声や拍手が湧きあがります。「男子50歳以上ナックルフォア」（4人の漕ぎ手と1人のコックス＝舵手の計5人で競うレース）に出場し、見事優勝した上田武司さんは、三菱ボートクラブに所属し、仕事と両立しながらボートを続けてきました。ボートの魅力について、上田さんは次のように語ります。

「ボートを漕いでいる間はお互いの顔が見えないのですが、全員のオールのタイミングがぴったり合う瞬間があります。顔が見えなくても心がつながったときの気持ちよさは何にも代えがたいですね。練習もレースもきついですが、心身ともに鍛えられるので仕事にも生かされています」（上田さん）

全三菱レガッタの魅力のひとつは、トップアスリートとも「三菱のボート仲間」として肩を並べてレースに出場できることです。木野田沙帆子選手は数々の日本一を達成している名門クラブ・明治安田ボート部の女子主将を務めています。2025年9月には日本代表として中国・上海で行われた世界選手権にも出場しました。そんな木野田選手にとっても、全三菱レガッタは楽しみな大会です。

「企業単体で開催されるレースは多いですが、グループ企業対抗の大会は珍しいと思います。種目も多く、しかも皆さんが高い熱意を持って参加しているところがいいですよね。三菱グループの別会社に勤める大学の後輩から声をかけられることもあり、さまざまな会社の方と交流できることも三菱グループならではの魅力です」（木野田選手）

木野田選手は「女子対社ナックルフォア」で優勝。一体感のあるオールさばきで水面をすべるように疾走し、トップアスリートならではの余裕も感じられるレースを披露しました。

高校からボートを始め、1964（昭和39）年の東京オリンピックに出場経験のあるベテランの萬代 治さんは、1965（昭和40）年に三菱油化（現：三菱ケミカル）へ入社し、その年から会社のボート部員とともに全三菱レガッタに出場するようになりました。

多忙な時期には競技から離れたこともありましたが、定年退職後、三菱のシニアクラブ会員として競技を再開。83歳となる今も練習を続け、全日本マスターズ大会や世界マスターズに三菱シニアクルーとして出場、全三菱レガッタにも毎年コックスとして参加しています。萬代さんは次のように語ります。

「長い歴史を持つ全三菱レガッタは、各社のボート部員にとって大切なイベント。学生時代に同じクルーだった仲間が会社対抗のライバルになったり、逆に学生時代のライバルが同じ会社のクルーとなったり、オアーズマン（ボート選手）の交流の輪が広がる場でもあります。入社後にボートを始めた人たちにとっても、このレガッタに参加することは一つの目標になっていると思います」（萬代さん）

萬代さんは、戸田艇庫の管理や、ボートに不具合が生じた際に修理会社との連絡を担うなど、裏方としても三菱ボートクラブを支えています。三菱のボート文化を陰に日向に守り続けているのです。

「和を養い和を貴ぶは三菱所属社員の伝統的精神なり」と説いた、三菱第四代社長の岩崎小彌太。心身の両面で協働を求められるボート競技は、まさにその理念にふさわしいスポーツとして歓迎されました。小彌太自身もボートに熱心で、1917（大正6）年の大会では「年長者番外レース」に出場したという記録も残っています。

全三菱レガッタは、こうした歴史と精神を受け継ぎながら、より地域に開かれた大会を目指しています。招待レースでは小学生や中学生が一生懸命にオールを握る姿が印象的でした。

「全三菱レガッタを後援している三菱養和会では、子どもたちが所属するボートクラブが『練習でボートを使いたい』と希望したときには、優先的に貸し出し、次世代の選手育成を応援しています。いつからそうしているのかは正確にはわかりませんが、三菱重工OBの先輩から『子どもたちへの協力は惜しみなくするように』と言われてきましたので、ずっと前から続けてきた取り組みだと思いますよ」（萬代さん）

今回で65回を数えた伝統ある全三菱レガッタ。日頃の努力を披露する競技の舞台として、そして、世代や会社の垣根を越えて人々をつなぎ、三菱が大切に受け継いできた“養和の精神”を未来へ手渡す場として、これからも愛されていくことでしょう。