東洋文庫ミュージアム『世界図ってなんだ!?』展は
目からウロコの連続！

「静止している地球を中心に太陽や月が回っているという天動説が唱えられたり、いや、地球が太陽の周りを回っているのでは？などと議論されていた古代ギリシァからローマ時代を経て、時代がくだり〝世界のかたち〟が分かってくると、ヨーロッパではイギリスが中心にくるような世界地図が作られていきました。その知識をもって16世紀末に中国にやってきたイエズス会士が、中国、太平洋を中心にして、地名を漢字にした世界地図を作ったんです」

今回の展覧会の目玉でもあるのが、その『坤輿万国全図（こんよばんこくぜんず）』。太平洋を中央に置いた初めての世界地図で、数学、天文学、地理学などを学んだイエズス会士のマテオ・リッチと中国知識人との合作だ。
「世界地図の歴史において金字塔のひとつになった地図ではありますが、よく見ると不思議な巨大大陸があったり、夜人国とか、女人国なんていうファンタジックな地名があったり。女人国という名前自体は中国の地誌にも載っています。ギリシャ神話を元にした地名があったりも。西洋と東洋の知識の融合が図られているところが『坤輿万国全図』の重要な見どころのひとつです」

『坤輿万国全図』は、大航海時代に活躍したアブラハム・オルテリウスという地理学者が作った世界地図を下地にしているのだとか。
「大航海時代を迎えてから測量技術も発展して、ヨーロッパではより正確な地図が求められていきました。『坤輿万国全図』も日本に早い段階で入ってきますが、知識が刻々と高まり、それまでの常識が変わっていった時代ですから、日本ではオランダを経由して入ってきたヨーロッパ製の地図などを元にアップデートが繰り返され、どんどん最新情報が加えられた地図が作られていきました」

一方で中国は、清朝第6代の乾隆帝以降、測量地図の製作がストップしたのだとか。
「そこが地図の面白いところです。中国で正確だとされていたのは、大地は平面であることを前提とした中国製の地図。それで全然困らないのに、なぜ西洋人の知識を基にした地図を使わなければならないんだ、ということなのですね。それで中国では『坤輿万国全図』以降の長い間、ほとんどアップデートされた世界地図は作られませんでした。清朝末期の19世紀末に政治改革を目指した先進的な官僚でさえ、世界地図は科挙の試験のあとに古本屋で初めて見た、ということもあったようです。科挙の試験に世界の知識は必要なかったからでしょう（※1901年の科挙改革で世界地図に基づいた問題も出題されるようになった）。国による知識の断絶が世界地図から読み取れる、そこが本展の見どころのひとつです」

北海道と思われる位置に「加賀」や「佐渡」があったりする『坤輿万国全図』だが、これも日本でアップデートしながら写されていった。本展ではその推移も鑑賞できる。

江戸時代の江戸を記した古地図と照らし合わせながら今の東京を歩くのは、散歩のひとつの楽しみ方だ。ドラマや映画などで見る機会もあってか、江戸の地理や町並みが想像しやすいからだろう。
本展では、江戸時代に日本で製作された世界地図なども展示。外国との交流が制限されていた時代、江戸でベストセラーになったという世界地図を、彼らはどのように見て世界を想像したのだろう。

西洋の知識と中国の世界観が融合して生まれた『坤輿万国全図』。大規模な修復をほどこし、東洋文庫ミュージアム初公開となった。この地図を軸にして、ヨーロッパ、中国、そして日本における世界地図の変遷をたどるこの展覧会で、地域によって世界との向き合い方が大きく異なることを楽しみたい。