赤坂周辺には日枝神社や日比谷高校など著名な施設があるほか、首相官邸や国会議事堂、衆議院や参議院の議員会館などがある政治の中枢であり、都内きってのスポットだと言っていいだろう。実際、周囲は警備のための警察官が至るところに立っており、パトカーも頻繁に見ることができる。やはり永田町が近いだけに、見ようによっては緊張感のある場所ではあるが、政治家の方々にとっては日常生活の一部であり、彼らに人気の店も多い。
安倍晋三元首相は首相官邸近くのラーメン店「支那麺はしご赤坂店」をよく利用していたという。とくに担々麺(この店ではだんだんめんと呼ぶ)が有名で、鶏ガラベースにゴマペーストと山椒が加わった辛さとゴマの風味が特徴。1,000円前後の価格で供され、ごはんも無料で付くので、テーブルに置いてある沢庵と合わせて食べるのが、この店の流儀だ。ほかにも銀座店などがある。
一方、賑わいを見せる赤坂方向へ歩いていくと、こちらも当然ながら飲み歩くには面白い。読者の皆さんのなかにも赤坂で飲んだことのある方は少なくないだろう。このあたりはそれぞれ行きつけの店で楽しむ大人達がおり、黒塗りの高級車を見ることが多かったり、隠れ家的な店が点在していたりと歩いているだけで特別な場所に来たという印象を受ける。
赤坂には街の顔としてTBSがあることも大きい。テレビ局らしく華やいだ雰囲気が街にも反映されており、この派手なビルを目印にして、さまざまな店が軒を連ねる一ツ木通りを歩いてもいいし、脇道に逸れていけば、自分の知らない店に出合うこともできる。もしその店にテレビ局員がいれば、味についてはほぼハズレがないと言っていい。もちろんテレビ局員かどうかは聞き耳を立てるしかないが、地元を知る人間は絶対にまずい店にはいかないから、彼らがいれば信用していいように思う。
●日枝神社
日枝神社の本殿
日枝神社は周囲を自然に囲まれ、赤坂の地にあって新鮮な空気を味わうことができる場所だ。訪れた日は七五三でにぎわい、記念写真を撮るご家族が多かった。「会社からも近く、静かで荘厳。やはり空気が違う感じがしますね」(片谷さん)。日枝神社は江戸城の鎮守として徳川家の崇敬は篤く、将軍世嗣、諸大名などの社参が絶えることがなかったという。現在も変わらず、都民の尊信を受けている。慶応4年(明治元年)6月11日以来、日枝神社の称号を用いているが、古くは「日吉山王社」「日吉山王大権現社」と広く「山王社」と称されており、氏子にとっては「お山」、一般には「山王さん」の名で親しまれている。「気分転換の散歩ルートにピッタリです」(菅原さん)。
日枝神社の稲荷参道(千本鳥居)。朱色の鳥居が階段状に並ぶ。
石造の明神鳥居をくぐり石段「男坂」を上がれば本殿が見えてくる。
千代田区永田町2-10-5
●秋田比内地鶏 きすけ 赤坂本店
鶏肉の弾力とうま味がしっかり感じられる親子丼。割り下は砂糖を使わず、みりんと自然な甘みを堪能できる。
行列必至の親子丼の人気店。秋田比内地鶏を使った親子丼が楽しめる。「余計な言葉がいらない、ただただおいしい親子丼です。12時だと混むので、開店直後の来店がおすすめです」(舟橋さん)。隠れ家的な店で、知らなければ発見できないだろう。客筋は地元のビジネスパーソンが多い。ランチは親子丼一本勝負。小盛、並盛、大盛がすべて1,500円。ランチは現金のみなので、ご注意を。親子丼に付いている鶏味噌スープを飲むだけでもダシの違いがわかる。男性なら大盛でいったほうが満足感は高まるかもしれない。ランチのみ予約不可。夜は焼鳥、から揚げなどを提供。営業時間は平日11:30 - 15:00(L.O.14:30)、18:00 - 21:00(L.O. 料理20:30、ただし水曜夜は休み)、土・日・祝日定休。
港区赤坂2-10-16 赤坂スクエアービル 1F
●炭火焼鳥 山鶏 赤坂店
炭火でじっくり焼き上げたささみは中がしっとり、レア寄りに仕上がっている
卵黄が濃く、とろっと濃厚でコクのある味わいが魅力。店オリジナルの醤油ダレとの相性抜群で熱々のご飯にかければ、あっという間に完食してしまう。
店内は落ち着いた木を基調とした内装。清潔感があり、接待や会食にも使える上品な空間にお酒がすすむ。
国産地鶏の炭火焼鳥とこだわりの地酒や焼酎を楽しめる。ゆっくりと寛げ、店周囲の雰囲気もいい。「遅くまで営業していることに加え、パッと行けるし、会社のメンバーともよく行っており、お客さまとの会食の2次会でも使っています。奥まったところに店があって、きれいなところも使い勝手がいいですね」(片谷さん)。炭火焼鳥ではもも肉(506円)、ささみ(352円)、ねぎま(550円)、手羽先(385円)など。〆にはTKG(卵かけご飯、660円)、鶏スープ(385円)、親子丼(858円)など。営業時間は平日・祝日17:00 - 00:00(L.O. 23:00)、日曜定休
港区赤坂6-6-2 ロイビル赤坂 1F
●ペストリーブティック「ORIGAMI」のバナナブレッド、ツッカベッカライ カヤヌマのクッキー缶「テーベッカライ」
手土産に便利なバナナブレッド(1,800円)は、1963年「ORIGAMI」創業以来、愛され続けている味。完熟バナナを2本使用し、きめの細かいしっとりとした生地は口どけが良く、バナナの風味をしっかりと感じられる。バターを一切使用しない製法も40年以上変わらず受け継がれている。「個人向けの手土産として高過ぎず、安過ぎず、ちょうどいい金額だと言われています」(舟橋さん)。購入はWEB予約のみ。かつては地階にあったが、今はザ・キャピトルホテル東急「ORIGAMI」内で購入できる。営業時間は11:00~21:00。ちなみにオールデイダイニングの「ORIGAMI」は政治家御用達で有名。
また、「ツッカベッカライ カヤヌマ」のクッキー缶「テーベッカライ」(4,320円~)も人気が高い。「並ぶことも多く、ご存知の方は並んで買ったの?と聞いてくれて、結構ウケがいいですね」(片谷さん)。なかなか電話がつながらないので、直接行って予約したほうが確実。営業時間は11:00~16:00、日月祝日定休。
千代田区永田町2-10-3 ザ・キャピトルホテル東急3F
港区赤坂1-4-5
松浦泰宏
YASUHIRO MATSUURA
経営・DX事業部門
ビジネスコンサルティング本部
イノベーション戦略コンサルティンググループ
グループリーダー
片谷鉄平
TEPPEI KATATANI
同マネージャー
原田晃次
KOJI HARADA
同特命リーダー
シニアマネージャー
舟橋龍之介
RYUNOSUKE FUNAHASHI
同マネージャー
菅原春奈
HARUNA SUGAHARA
同研究員